파푸아뉴기니 라에 북서쪽 136km 해역서 규모 6.4 지진…기상청 "국내 영향 없음"
기상청 지진통보문에 따르면 2026년 9월 20일 18시 17분 파푸아뉴기니 모로베주 라에 북서쪽 136km 지역에서 규모 6.4의 지진이 발생했다. 진앙은 남위 5.9도, 동경 146.09도이며 진원의 깊이는 104km로 기록됐다. 기상청은 이번 지진으로 인한 국내 영향은 없다고 밝혔다.
기상청은 통보문 참고사항을 통해 발생 시각과 규모, 발생 위치, 발생 깊이가 모두 미국지질조사소(USGS) 분석 결과임을 함께 알렸다. 국외에서 일어난 지진은 국내 관측망만으로 진앙과 규모를 정밀하게 산출하기 어렵기 때문에, 기상청은 해외 관측기관의 분석값을 받아 국외지진 통보문 형태로 공개한다. 지진 발생 직후 나오는 초기 정보인 만큼 이후 추가 분석에 따라 규모와 위치, 깊이 값은 조정될 수 있다.
이번 지진에서 눈여겨볼 대목은 진원 깊이다. 진원 깊이 104km는 지각 아래 상부 맨틀 영역에 해당하는 이른바 '중발 지진'으로 분류되는 깊이다. 통상 진원이 깊을수록 지진파가 지표에 도달하기까지 거리가 멀어 같은 규모라도 진앙 바로 위 지역의 흔들림은 상대적으로 약하게 나타난다. 대신 흔들림이 감지되는 범위는 얕은 지진보다 넓게 퍼지는 경향이 있다. 규모 6.4는 그 자체로는 상당한 크기지만, 100km가 넘는 깊이에서 발생했다는 점은 지표 피해 규모를 가늠할 때 함께 고려되는 요소다.
다만 이번 기상청 통보문은 국내 영향 여부와 진앙 제원만을 담고 있어, 현지 인명·재산 피해 상황이나 해일(지진해일) 발생 여부는 이번 자료에서 확인되지 않았다. 진앙이 위치한 라에는 파푸아뉴기니 모로베주의 주요 도시로, 진앙은 이곳에서 북서쪽으로 136km 떨어진 지점이다.
파푸아뉴기니 일대는 태평양판과 호주판 등 여러 지각판이 맞물리는 환태평양 지진대에 속해 있어 평소에도 지진 활동이 잦은 지역으로 꼽힌다. 이 때문에 기상청 국외지진 통보문에도 이 지역 지진이 비교적 자주 등재된다.
기상청은 국내에 영향을 줄 가능성이 있거나 일정 규모 이상인 국외 지진에 대해 통보문을 발표하고 있으며, 이번 사례처럼 '국내영향없음'이 명시된 경우에도 정보 제공 차원에서 자료를 공개한다. 국내 관측 지진 정보와 마찬가지로 국외지진 통보 내용 역시 기상청 지진 정보 서비스에서 갱신된 수치로 다시 확인할 수 있다.